L'éducation populaire : une exigence du 21e siècle

L’éducation populaire a, depuis ses origines, largement contribué au maillage social et culturel visant à renforcer les valeurs de la République, à favoriser l’émancipation et le vivre-ensemble, dans une relation longtemps privilégiée avec l’Education nationale. Comme d’autres acteurs de la société civile, les mouvements d’éducation populaire ont été confrontés, à partir des années 80, à la professionnalisation de leur activité, à leur institutionnalisation - et à l’individualisation de la demande sociale. Ces transformations ont fragilisé l’éducation populaire dans son organisation. Elle se trouve aujourd’hui face à un manque de reconnaissance paradoxal alors que ses missions se révèlent plus nécessaires que jamais dans un contexte de crise démocratique. Cet avis, nourri du rapport préalable, formule de nombreuses préconisations visant à relever ces défis.

Comme les débats en section l’ont montré, la reconnaissance est rendue complexe par l’impossible définition de l’éducation populaire, du fait de la multiplicité des acteurs, de leurs statuts, et de leurs domaines d’intervention. Des organisations syndicales, des mutuelles, par exemple, sont des acteurs de l’éducation populaire quand elles agissent sur des champs de formation ou de mobilisation émancipateurs. Les rapporteurs ont préconisé le renforcement de la reconnaissance institutionnelle à travers des politiques publiques volontaristes et la nomination d’un délégué interministériel. Ces préconisations sont utiles, mais elles interrogent, comme l’a souligné le rapport, sur le risque de perte d’autonomie, de sclérose de certaines structures qui ne seraient plus animées que par un objectif de survie dans un contexte de mise en concurrence avec des acteurs privés.

Les missions assurées par les mouvements d’éducation populaire dans le domaine péri-éducatif ont été remises en cause en raison des renoncements politiques nationaux et locaux dans le domaine des projets éducatifs territoriaux. La réactivation de ces projets, le renforcement des partenariats, la relance des centres de loisirs et de vacances, accompagnés des financements visant à favoriser la mixité sociale, relèvent d’une volonté de conforter la citoyenneté. Cela suppose en effet de sécuriser les modèles économiques, à travers des conventions pluriannuelles d’objectifs. Ces conventions d’objectif doivent permettre par ailleurs de bien articuler les initiatives des acteurs et les enjeux des financeurs publics.

Comme le souligne l’avis, le manque de visibilité de l’éducation populaire et de ses innovations sociales nuit aussi à sa reconnaissance, d’où la nécessité de renforcer et de soutenir la recherche en matière d’éducation populaire, notamment dans le cadre de la future loi de programmation de la recherche.

L’éducation populaire, dans les valeurs qu’elle promeut, place l’émancipation au premier plan. Dans ce cadre, la reconnaissance des compétences acquises par les acteurs, le repérage des compétences et formations, tout au long de la vie, utiles à l’exercice d’une activité professionnelle, méritent d’être valorisées. Par contre, les groupes de la CFDT et de la Mutualité s'interrogent sur l’intérêt d’abonder le compte engagement citoyen par le compte personnel de formation, puisque l’enjeu est de disposer de moyens pour se former, donc d’actionner son compte personnel de formation, et non de cumuler des droits. Enfin, les deux groupes soutiennent toutes les préconisations visant à favoriser la diversité et le renouvellement des gouvernances de l’éducation populaire.